妳是否會定期為自己安排健康檢查？或許妳覺得自己還年輕，距離疾病還很遙遠，但家中的貓咪也許早已邁入中老年，而你卻還沉浸在她的可愛裡，未曾察覺。
貓咪的壽命有限，她們比我們更快經歷各個生命階段。過去我們總是簡單地以年齡將貓咪分為幼貓和成年貓，但這忽視了貓咪生命中多樣的階段變化。例如，一歲的貓相當於人類的十五歲，但到了兩歲時，她們的年齡進展迅速，相當於大學畢業生，而七歲以上的貓咪已經進入了熟齡階段。
根據美國貓科動物從業者協會（AAFP）和美國動物醫院協會（AAHA）的建議，每年應至少為貓咪進行一次健康檢查，而對於11歲以上的老年貓，建議每3至6個月檢查一次。這是因為高齡貓的健康狀況可能在短期內有明顯的變化，早期檢測疾病能及時介入，從而改善貓咪的生活品質，並延長其壽命。
儘管知道健康檢查的重要性，但我們往往會對應該進行什麼項目檢查產生疑慮與困惑，以下便是歸納整理AAFP&AAHA製作的貓科動物生命階段指南所作的建議：
一、幼貓（Kitten）：0-6個月
檢查重點：
- 先天缺陷和發育狀況檢查。
- 完成疫苗接種計劃。
- 驗血以排除潛在感染（如FIV、FeLV）。
- 寄生蟲檢查與預防，特別是體內外寄生蟲
健康建議： 這個階段的貓咪處於成長和社會化的關鍵時期，應特別注意營養均衡和環境適應性，定期健康檢查能確保她們健康成長。
二、青少年（Junior）：7個月-2歲
檢查重點：
- 追踪成長過程中的體重和體態。
- 進行基礎的牙科檢查，防止牙齒疾病。
- 完成去勢或絕育手術。
健康建議： 貓咪進入青春期，可能出現領地性行為或攻擊行為，這時期的健康檢查應注重行為問題及早期預防。
三、成年貓（Adult）：3-6歲
檢查重點：
- 每年進行一次完整的身體檢查。
- 身體質量指數（BCS）和體重管理。
- 常規血液檢查（如CBC、化學篩檢）。
- 定期口腔檢查，防止牙周病。
健康建議： 此階段的貓咪一般較為穩定，應重點監測體重變化和牙齒健康。定期的健康檢查可以幫助主人早期發現任何潛在的問題。
四、熟齡貓（Mature）：7-10歲
檢查重點：
- 每年進行一次完整的身體檢查。
- 加強血壓測量和T4甲狀腺功能檢查。
- 血液化驗篩查代謝性疾病（如糖尿病、腎臟疾病）。
- 關節問題的早期檢測和疼痛管理。
健康建議： 熟齡貓開始進入「中年」，此時需要特別關注她們的代謝狀況和體重管理。關節保護和定期的活動檢查對它們的生活品質尤為重要。
五、老年貓（Senior）：11-14歲
檢查重點：
- 每半年進行一次完整的身體檢查。
- 血液、尿液、腎臟功能檢查和影像學檢查（如X光或超聲波）。
- 評估認知功能，觀察行為變化。
健康建議： 老年貓容易出現多種老年疾病，如腎臟疾病、糖尿病或關節炎等，及早發現和治療這些問題對於延長貓咪的壽命至關重要。
六、超級老年貓（Super Senior）：15歲以上
檢查重點：
- 更頻繁的健康監控（3-6個月一次）。
- 加強疼痛管理、關節功能保護，並重視腎臟和心臟健康。
- 認知功能退化檢查，觀察是否有老年痴呆相關行為。
健康建議： 此階段的貓咪處於生命的最後階段，應該關注舒適度和生活品質，並定期與獸醫討論疼痛管理及緩和治療計劃。
貓咪的每個生命階段都有其獨特的健康需求，透過定期健康檢查，飼主可以及早發現潛在問題，並採取適當的措施來確保貓咪的健康和幸福。無論是幼貓、成年貓還是老年貓，每一階段的檢查都有助於維持她們的最佳狀態，從而延長壽命並提升生活品質。